近百年來一直與“死亡”、“癌癥”等緊密聯系的尼古丁最近得到了不少新的關注，有不少專家為它正名。認為香煙中的尼古丁并沒有太多的危害，真正的致癌兇手是焦油和一氧化碳。

    “尼古丁只有在純度極高的情況下直接作用于人體才能導致癌變，而煙草中的尼古丁含量遠達不到這個標準。”前幾天，“如煙”發明人、原遼寧省中醫藥研究所高級工程師、技術副所長韓力澄清了傳統觀念中對尼古丁的“誤會”：“香煙中的尼古丁進入血液中僅20分鐘就可代謝完畢，如此快的衰弱期不可能對身體造成損害。” 無獨有偶，美國的媒體也有不少的報道稱：尼古丁的確對人體有害，但是它與煙草能不能致癌沒有任何關系，它的主要危害在于可以使人對煙草上癮。當人吸煙時，煙草中所含的4000多種其它化學成分會侵入人體內，而這其中許多化學成分是可能致癌的。而這些致癌物質中危害最大的就是我們平時不太關注的焦油和一氧化碳，而不是大家普遍認為的尼古丁。 中國吸煙與健康協會副會長張義芳介紹說：“雖然目前科技界對尼古丁是否能致癌還沒有一個確定的說法，但是，尼古丁能讓人對煙草上癮是確定無誤的，吸煙會影響人們的健康也是千真萬確的。”

    而且，他還說，事實上，究竟是香煙中的尼古丁致癌還是香煙中的焦油、一氧化碳等有害物質致癌并不重要，煙民在吸煙的時候，根本就沒有辦法把尼古丁和焦油、一氧化碳等有害物質分開，而真正讓人上癮的就是這個尼古丁。誰會專門為吸收焦油和一氧化碳而吸煙呢？所以，就算尼古丁沒有致癌作用，但它起碼是焦油和一氧化碳等致癌物質的幫兇，人們因為吸煙患上了癌癥，尼古丁是絕對脫不了干系的。

    微量尼古丁有望成為藥物

    尼古丁含量多少時會對人體有傷害？它到底有沒有什么好處？張義芳解釋道：“微量的尼古丁的確并不直接對人體造成危害。而且，目前已有臨床研究證明，尼古丁有望成為治療老年癡呆癥、帕金森癥、抑郁癥的有效藥物。最近美國一家研究機構公布的研究成果也表明，尼古丁有助于人體燃燒脂肪。該機構公布的統計數字顯示，吸煙人口的下降和肥胖人口的增加之間有強烈的關聯性。”

    為了更生動的解答記者心中的疑惑，張義芳還舉了一個生活中的實例。尼古丁不僅僅存在于煙草之中，也存在于多種茄科植物的果實之中。例如番茄、枸杞子等植物中就含有尼古丁，而這些蔬菜和藥材卻被公認為是對人體有益的健康食物，所以說微量的尼古丁不會造成大的傷害。

    但是，張義芳也補充道，尼古丁有望成為治病藥物只是醫學上的一個研究點，目前也還沒有投入使用。而且，即便這種藥物真的投入使用，其中的尼古丁含量也是非常少的。畢竟，尼古丁是一個讓人上癮的藥物，光是這一點，大家最好就不要輕易的碰它。

    雖然現在有不少專家給尼古丁正名。但是，大多數人還是認為香煙中的尼古丁是導致癌癥的主要兇手。對于這一問題，北京醫科大學杜國光教授給出了自己的解釋：尼古丁的主要危害是導致人對煙草上癮，很多媒體的這一報道是非常正確的。但是，說香煙中的尼古丁進入血液中僅20分鐘就可代謝完畢是不大確切的。如果一個人一天吸一包煙的話，那么也會有很多的尼古丁殘留在人體中，而且會進一步的演變為可以致癌的物質。即便尼古丁在人體中的含量很少，它也會充當香煙中各種致癌物的幫兇，為癌癥的發病打開“方便之門”。

    杜教授還說，尼古丁之所以能成為各種癌癥的幫兇，主要是它們能對“Akt”分子通道起激活作用。從醫學的角度分析，人體自身都有不少防御機制，其中最有效的當屬所謂“細胞程序性死亡”。這種機制的作用是，一旦發現人體細胞有異常，就會發出指令，指示異常細胞“自殺”，從而避免異常細胞大量繁殖而導致癌癥。但癌細胞也有一些辦法來破壞人體防御機制，其中之一是激活一種被稱為“Akt”的分子通道。該通道被激活后能促進異常細胞生長，對細胞“自殺”起到抑制作用。而異常細胞不斷的增多后，就可能導致腫瘤或者癌癥。而尼古丁是激活“Akt”分子通道的罪魁禍首，因此，說尼古丁能夠致癌也的確是有醫學根據的。