成年人的神經系統從受傷中恢復的能力非常有限，因此，脊髓受傷是很難治療的。研究人員在2月出版的《自然—神經科學》上指出，視黃酸受體β2(RARβ2)能夠促進成年老鼠的脊髓神經軸突的再生，并能提高脊髓受傷后功能的恢復能力。

    胚胎神經細胞在受傷后能很快恢復，科學家們認為這種能力在成體中被抑止了，部分原因是成體中樞神經系統出現了抑止因子。脊髓外的感應神經細胞受傷后不會再生，但它們會吸附在中樞神經系統和外圍系統之間的一個過渡區域內。

    在成體小鼠的脊髓受傷前，Liang-Fong Wong和同事利用慢載體將 RARβ2 送入它們的感應神經元中。在受傷后，這些動物的各種運動功能水平顯著提高。這些功能的恢復與受傷的神經軸突的再生有直接關系。新研究表明：RARβ2有助于成體受傷神經細胞的再生，從而為脊髓受傷的治療打開了一扇新大門。