血管系由起于心室的動(dòng)脈系和回流于心房的靜脈系以及連接于動(dòng)、靜脈之間的網(wǎng)狀的毛細(xì)血管所組成。耶魯大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)工程師創(chuàng)造出了一種能夠形成并穩(wěn)定一個(gè)對(duì)支持身體組織至關(guān)重要的細(xì)血管功能網(wǎng)絡(luò)。利用這個(gè)模型系統(tǒng)，研究人員現(xiàn)在已經(jīng)能夠?qū)τ绊懮窠?jīng)生長(zhǎng)和藥物傳遞的吸引、排斥因素進(jìn)行離體和活體的分析。

    研究人員利用兩項(xiàng)重要的加工措施開(kāi)發(fā)出了穩(wěn)定的功能性微循環(huán)系統(tǒng)。首選，他們創(chuàng)造出一種大孔凝膠聚合物“微支架”。這種凝膠是一種三維的海綿狀的材料——高吸水性。 然后他們?cè)谶@種凝膠支架上播種和神經(jīng)祖細(xì)胞一起構(gòu)成血管結(jié)構(gòu)的內(nèi)皮細(xì)胞。因?yàn)樯窠?jīng)通常都和血管網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系在一起，所以研究人員檢測(cè)血管形成和神經(jīng)形成細(xì)胞的合是否能促進(jìn)血管網(wǎng)絡(luò)的發(fā)育。