日本研究人員最近從牙胚中分離出分化能力極強的間充質干細胞，并成功利用這種干細胞使大鼠骨組織和肝臟損傷得以再生和修復。

    日本產業技術綜合研究所發表的新聞公報說，該所和大阪大學研究人員用特殊的蛋白質分解酶對牙齒矯正治療中拔除的智齒牙胚進行了處理，結果分離出具有極強增殖和分化能力的間充質干細胞。他們隨后使牙胚間充質干細胞增殖為細胞無性系，并在試管中成功誘導細胞無性系分化為骨細胞、肝細胞和神經細胞。

    研究人員把牙胚間充質干細胞植入多孔陶瓷，并移植到患免疫缺陷的大鼠體內。６周后，取出的間充質干細胞和陶瓷復合體被一種特殊的染料染成粉紅色，證實了有新生骨組織形成。

    研究人員還對肝臟受損的免疫缺陷大鼠進行了實驗，這種大鼠不能合成白蛋白。實驗結果顯示，給這種大鼠移植牙胚間充質干細胞后，它們能重新合成白蛋白。病理檢查表明，與未移植間充質干細胞的大鼠相比，移植了間充質干細胞的大鼠肝臟損傷修復程度明顯要高。

    研究人員說，牙胚間充質干細胞從分裂階段上來說比骨髓間充質干細胞更靠前，因此增殖和分化能力較骨髓間充質干細胞更為優越。研究人員計劃下一步通過實驗誘導牙胚間充質干細胞分化為骨骼、肝臟和神經組織以外的細胞，以拓寬牙胚間充質干細胞作為再生醫療材料的應用領域。