糖基磷脂酰肌醇（GPIs），存在于人體等眾多生物有機體中，具有介導疾病傳播等多種生物學功能。日前，喬治亞州大學細胞生物學家首次研制出一種新型生物學研究工具，來對GPIs在活體生物的亞細胞中如何定位、如何在熱帶寄生蟲體內發揮功能進行研究。

    該研究由細胞與分子生物學教授Kojo Mensa-Wilmot領導，研究成果發表在五月第九期《FEBS》雜志上。一些GPIs依附在蛋白及細胞上，另一些則是自由的。正是這些自由的游走在細胞內的GPIs分子引起了Mensa-Wilmot的興趣，并研發出新的用以研究活體內自由的GPIs分子的工具。

    研究人員對可致人患上非洲錐蟲病的布氏錐蟲進行了研究。布氏錐蟲通過采采蠅叮咬人類而使人致病的。Mensa-Wilmot說：“當把這些蟲體細胞置于相當于采采蠅體內錐蟲最初遇到的壓力下時，能夠導致此寄生蟲分解自由的GPIs，這給了我們重要的關于錐蟲細胞是如何發揮生物學功能的信息。

    新的研究工具還對利什曼原蟲的研究有很大幫助。利什曼原蟲能夠使人患上另一種熱帶病--什曼原病。研究人員在錐蟲中發現了一種新的蛋白運動途徑，在細胞壓力驅動下，蛋白質可以從錐蟲產能細胞器遷移至GPIs產生部位內質網。這一途徑也可能存在于人體。人體細胞中相應的產能細胞器是過氧化物酶體，該細胞器機能的喪失與澤韋格綜合征（腦-肝-腎綜合征）等疾病有關。