人在實(shí)踐的過(guò)程中是否會(huì)失去自我？在許多有關(guān)思維的理論模型中，答案是否定的。但魏茲曼研究院神經(jīng)生物學(xué)系拉菲?馬拉赫教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人接受外部任務(wù)時(shí)，如果這個(gè)任務(wù)要求他們?nèi)褙炞ⅲ敲创竽X中涉及自我認(rèn)知的區(qū)域，會(huì)處于不活躍狀態(tài)，并顯得精神壓抑，喪失自我。

    研究人員用核磁共振成像（MRI）系統(tǒng)進(jìn)行腦功能掃描，通過(guò)測(cè)定血流和充氧變化，來(lái)描述大腦所處的活動(dòng)狀態(tài)。他們給受試者兩種選擇，或看一些照片，或聽(tīng)一小段音樂(lè)。但對(duì)于每一種刺激，受試者都被要求完成兩種不同的任務(wù)。其一稱之為“自我反省”，即要求他們考慮自己，以及照片或音樂(lè)片斷帶給他們?cè)鯓拥母惺埽黄涠Q之為“感官發(fā)動(dòng)機(jī)”，即要求受試者進(jìn)行快速的認(rèn)知練習(xí)，如指出那些包含“喇叭”音的音樂(lè)片斷等。

    大腦的額葉前部皮層中的某一區(qū)域被認(rèn)為與人的性格和自我認(rèn)識(shí)有關(guān)。通過(guò)對(duì)測(cè)試者在不同環(huán)境下的MRI腦功能掃描，研究發(fā)現(xiàn)這些區(qū)域在“自我反省”的時(shí)候，處于活躍狀態(tài)。但是，當(dāng)受試者全神貫注于“認(rèn)知任務(wù)”時(shí)，這些區(qū)域的活性開(kāi)始變得沉寂。

    研究人員認(rèn)為，大腦的自我意識(shí)中心對(duì)于認(rèn)知外部世界來(lái)說(shuō)，并不是一個(gè)關(guān)鍵的因素，相反，當(dāng)一名觀察者對(duì)感官體驗(yàn)和自身都比較了解時(shí)，前額皮層的自我區(qū)域表現(xiàn)出特殊性。當(dāng)大腦被外部世界要求“遺忘自己”的指令占據(jù)時(shí)，只有局部的特殊感官系統(tǒng)看起來(lái)是必要的。

    “這非常有意思，”馬拉赫說(shuō)，“如果把這些發(fā)現(xiàn)放到更廣闊的層面來(lái)看，就是改變傳統(tǒng)西方人的思想（強(qiáng)調(diào)自我控制和以我為中心），而朝著東方人的觀念（必須拋棄自我，服從外部世界）轉(zhuǎn)變。”
這一研究成果發(fā)表在最新出版的《神經(jīng)元》雜志上。