美國匹茲堡大學醫學院的研究人員已經在肌肉損傷的實驗動物身上成功的運用基因治療來加快肌細胞的再生，這表明該項技術將會是治療肌肉損傷新穎而有效的方法，尤其是對于嚴重運動損傷的患者。該研究結果將于5月31日--6月4日在Baltimore召開的美國基因治療學會年會上公布。

    肌肉損傷是運動醫學中最常見的損傷。盡管損傷能自我修復，但瘢痕組織、纖維變形會嚴重阻礙這一過程，結果導致功能性不完全恢復。而對于優秀的運動員來說，一旦受傷，就需要盡可能完全的恢復。

    實驗中，Pitt大學的研究人員在損傷肌肉前三周給小鼠注射了含有肌肉生長抑制素肽原的基因治療載體，該肽原是一種能阻止肌肉生長抑制因子活動的蛋白質。損傷發生四周后，研究者發現同未進行基因治療的對照組相比，基因治療的小鼠肌細胞增生能力得到增強。同時，基因治療小鼠的瘢痕組織也少的多。

    據該項研究的通訊作者Henry J. Mankin 基金會主席、Pittburgh大學醫學院整形外科系教授、Pittsburgh醫院兒童干細胞研究中心主任Johnny Huard博士介紹，這項成果為治療嚴重的運動性肌肉損傷提供了重要而長期的方法。

    “根據先前的研究，我們期待基因治療的細胞能至少持續分泌肌肉生長抑制素肽原兩年。因為肌肉的復原是個長期的過程，我們相信肌肉生長抑制素肽原的持續分泌會導致肌細胞數量的增加，并減少纖維變形，從而促進損傷的康復。這將大大縮短運動員康復的時間，并使他康復的更好。”他解釋道。