以色列魏茲曼研究院宣稱，該院研究人員剛剛完成了一項新的醫學技術突破，成功地將豬胰腺胚胎移植到老鼠體內。

    人體胰腺功能一旦衰竭，就不能再提供體內所需的胰島素。因此，糖尿病患者必須經常注射胰島素，以避免因胰島素缺乏而產生的失明、腎功能衰竭和心臟病等病癥。目前，治療這類疾病的較好方法就是接受胰腺移植，但是，糖尿病患者卻很難找到足夠多的胰腺捐獻者。如果能從動物體內得到可產生胰島素的胰腺器官，胰腺的提供將會取之不竭，其中最重要的問題是如何在使用動物器官時不引起排異反應。魏茲曼研究院今天宣布，該院研究人員剛剛完成將豬胰腺胚胎移植到老鼠體內的研究，將臨床實現這一目標大大推進了一步。

    研究顯示，向非人類的靈長類動物體內移植其它動物器官，會引起較為強烈的免疫系統排斥反應。然而，由于豬體內產生胰島素的細胞與人體非常相似，從豬身上提取胰腺組織有可能不會引起強烈反應。

    以魏茲曼研究院免疫系的雅艾?雷斯勒教授為首的研究小組，在最初的研究中發現，每一個胚胎器官都有自己的“時間窗”，倘若在此期間進行移植手術，則成功的機會非常大。相反，如果早于“時間窗”移植，處于發育早期、尚未分化的組織細胞會使腫瘤發生概率大大增加；如果晚于“時間窗”，則由于這些細胞已變得太過成熟，接受移植的組織會把這些外來細胞當作入侵者予以排斥。因此，在將豬胰腺胚胎向缺乏免疫系統的老鼠體內移植時，他們找到的最好時機是受孕后經過1/3的生長發育期，即豬懷孕后第42天到56天之間。

    研究人員首先將豬胰腺胚胎組織移植到老鼠體內，這種老鼠缺乏自體免疫系統，但是注射了人類的免疫細胞。研究人員發現，這些在受孕后第42天的胚胎細胞的免疫系統排斥反應非常小。隨后，研究人員又選擇了具有健全自體免疫系統但體內可產生胰島素的細胞被毀壞的老鼠進行試驗，結果發現，在免疫抑制機制幫助下，植入的胚胎組織在老鼠體內可以正常發揮功能，產生胰島素，并使老鼠體內的血糖維持在正常水平。