日本東北大學(xué)藥學(xué)專(zhuān)業(yè)副教授倉(cāng)田祥一領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，發(fā)現(xiàn)了自然免疫系統(tǒng)從識(shí)別病原體到啟動(dòng)感染預(yù)防反應(yīng)的機(jī)理。自然免疫是免疫反應(yīng)的一種，研究小組發(fā)現(xiàn)識(shí)別病原體的蛋白質(zhì)“PGRP-LE”和“PGRP-LC”在自然免疫的防御反應(yīng)中具有重要作用。

    研究小組在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，蛋白質(zhì)“PGRP-LC”能夠刺破細(xì)胞膜使細(xì)胞貫通，在細(xì)胞外血液中自由活動(dòng)的蛋白質(zhì)“PGRP-LE”識(shí)別出病原體并附著在病原體上。在此過(guò)程中，蛋白質(zhì)“PGRP-LC”的作用是將信息從細(xì)胞外傳達(dá)到細(xì)胞內(nèi)，接受到信息的復(fù)制因子向細(xì)胞核內(nèi)傳達(dá)制造抗菌肽的命令，引起一連串的感染防御反應(yīng)。研究小組還發(fā)現(xiàn)，這兩種蛋白質(zhì)具有相似的構(gòu)造，“PGRP-LE”即使在細(xì)胞內(nèi)也具有單獨(dú)認(rèn)知病原體的作用。上述研究結(jié)果是通過(guò)人工培養(yǎng)的具有“PGRP-LE”的生物細(xì)胞感染細(xì)菌后的實(shí)驗(yàn)中得出的。

    在免疫反應(yīng)中，除自然免疫之外，高等脊椎動(dòng)物還具有獲得免疫的能力。目前雖然有激活獲得免疫的藥物，但是仍沒(méi)有以自然免疫為靶標(biāo)的藥物。研究小組此次闡明了自然免疫的防御結(jié)構(gòu)、發(fā)現(xiàn)了自然免疫傳達(dá)線路的活動(dòng)因子，對(duì)開(kāi)發(fā)新類(lèi)型的藥物具有重要作用。