布法羅大學的干細胞生物學專家獲得了來自美國健康研究院的198萬美元的資助用于研究骨髓衍生成體干細胞治療嚴重心臟功能障礙——心肌休眠（hibernatingmyocardium）。

    心肌休眠的主要癥狀是經歷了因冠狀動脈變窄而血流減少的心臟細胞通過下調代謝來適應這種匱乏。布法羅心血管研究中心之前對豬模型的研究證明恢復這些“休眠”區域的正常血流能改善功能。但是這些寄過還發現在左心室中的細胞常常不會恢復正常，并因此使心臟的功能受到影響。

    這項新研究由醫學和生物醫學學院的生化副教授Te-ChungLee博士領導。Lee和同事將會利用這種豬來研究將模型自身的骨髓間充質干細胞（MSC）移植到受損組織是否能改變心肌的適應反應并改善休眠心肌的功能。MSC能夠發育成血管以及其他組織類型。

    研究人員已經進行了初步的干細胞移植研究并獲得了較好的結果。接下來的研究將需要確定從年老的動物體內分離獲得的干細胞群是否能應用或如何被利用。

    這項研究將分為兩個階段進行。在第一階段，研究人員會深入研究靶標干細胞的特征和潛能，包括研究衰老對MSC能力的影響。如果老化確實會影響這些成體干細胞的功能，那么就需要進行基因和組織改造來刺激衰老MSC的能力。

    第二階段的研究將包括將這種干細胞注射到發生心肌休眠的豬中。研究人員將會跟蹤細胞的發展、評估它們的可行性以及確定通過遺傳改造提升存活率、血管再生是否能更好地改善休眠心肌中的血流和組織功能。