據《生活科學》報道，新的研究發現顯示，隨著年齡的增長，因為年齡原因在男人的精子內部引起的的遺傳突變更容易引起下一代人患侏儒癥。

    在《美國國家科學院》雜志發表的這一新發現，支持了大齡男人生育會讓他們的孩子患某種遺傳疾病的概率增高的觀點。研究人員收集了97名年齡從22—80歲的健康男人的精子作為樣本，這些人都生活在加利福尼亞州。研究人員通過對這些精子樣本進行分析，研究基因突變和其他類型的DNA遭破壞問題。

    研究人員發現，一種可導致軟骨發育不全的遺傳疾病(一種典型的侏儒癥)的患病概率會以每歲2%的比例上升。他們還發現，隨著男人年齡的增加，他們精子里的DNA之間的連線更脆，更容易斷裂。另一項研究顯示，DNA的碎片會降低精子與卵子結合的機會。盡管遺傳性能遭到破壞，這些遭到破壞的精子仍然像健康的精子一樣活躍，移動速度也和正常精子一樣快。因此，研究人員表示：這暗示常規的精子質量檢測對基因破壞程度的預測并不可信。

    研究還發現，產生的精子出現太多或太少的染色體的風險并不隨男人年齡的增加而增加。這種被稱 非整倍體”染色體的無序現象更普遍地發生在年齡超過35歲的婦女的卵子里，它能引起像唐氏綜合癥的遺傳疾病，而且這種疾病更易發生在大齡父母的孩子身上。

    染色體是遺傳基因的精密信息包，人類通常有23對染色體，但唐氏綜合癥個體卻有3套染色體21。研究人員又對基因突變引起亞伯氏癥(一種罕見的疾病，這種疾病可引起并指畸形和頭骨畸形等癥狀)的可能性進行分析，但并沒有發現這種引起精子中染色體突變的原因與年齡之間的關系。然而，早期對巴爾的摩男子進行的研究，發現亞伯氏癥的發病原因和年齡確實有關。這項研究中的研究對象(男性)包括更多的非裔美國人和亞太裔人，而近期的相關研究中的對象多以白人為主。

    美國加利福尼亞的勞倫斯伯克力國家實驗室的研究員安德魯·韋拉伯克參加這兩項研究，他表示，兩組實驗得出的不同結果暗示：不同男人的衰老過程各不相同,對他們的精子產生的影響也不同。至于原因，目前還不太清楚。韋拉伯克說：“這可能與社會經濟因素、飲食習慣甚至種族都有一定的關系。”

    這一發現讓科學家對是否可以采取一些措施確保男人的遺傳基因健康的問題產生濃厚興趣。韋拉伯克說：“一些科研結果顯示基因突變受年齡影響，而有些卻顯示不受年齡影響，也許它們都有一定的道理，只是我們現在并不知道其中的原因。”