美國科學家報告說，他們開發出的一種血液檢測技術，可以檢測出血液中導致瘋牛病等海綿狀腦病的病原體。這一技術對新型克雅氏癥的早期診斷具有重要意義。

    瘋牛病、羊瘙癢病等海綿狀腦病，共同的病原體是異形普里昂蛋白。這種蛋白質在大腦中作用，可使大腦像海綿一樣生出無數孔洞，進而導致腦衰竭。人類也有一種類似的疾病，即新型克雅氏癥。目前對新型克雅氏癥還沒有可靠的早期診斷方法。

    美國得克薩斯大學醫學系教授索托等人，利用一種放大蛋白質變形技術，成功地檢測出動物血液中的微量普里昂蛋白。研究人員在７日出版的《科學》雜志上報告說，他們為４６只大鼠注射了導致羊瘙癢病的普里昂蛋白，每天應用放大蛋白質變形技術處理大鼠的血樣，并隨時檢測。

    實驗表明，應用這種技術能在大鼠感染后４０天檢測出血液中的普里昂蛋白，準確率高達６０％。索托等人還發現了血液檢測準確率和感染時間之間的關系，大鼠在感染４０天時血液檢測的準確性最高。

    研究人員說，這種技術對早期診斷新型克雅氏癥可能有重要意義。目前，索托等人正在開發針對新型克雅氏癥的檢測方法。