現有理論認為，大腦神經系統主要靠神經細胞之間的短神經纖維連接發揮有效功能。但英國科學家的一項新研究結果顯示，就大腦整體功能而言，長神經纖維連接可能與短神經纖維連接一樣起著重要作用。

    英國紐卡斯爾大學近日發布的新聞公報介紹說，該校凱澤博士等科學家用計算機對世界范圍內有關靈長類動物和蠕蟲大腦的解剖研究數據進行了詳細分析。分析結果發現，在相對較長的距離上傳送特定信息，長神經纖維連接不僅比短神經纖維連接傳送速度更快，而且遠距離傳送信息的可靠性也更高。

    凱澤博士解釋說，長神經纖維連接和短神經纖維連接在遠距離傳送信息方面的這種差別，可以用乘坐火車從一地到另一地進行長途旅行來類比。乘坐長途直達火車通常要比在途中不同車站多次換乘短途火車快得多。

    此前對阿爾茨海默氏癥和孤獨癥等患者進行的大腦掃描顯示，他們大腦中缺乏特定的長距離交感神經。科學家說，他們研究大腦組織方式獲得的新發現，也許有助于開發診斷和治療這些疾病的新手段。