基因學家發現了三種因其變異能夠引發嬰兒猝死綜合癥（SIDS）的基因。如果三種基因都呈現病態形式的話，那么嬰兒死亡的風險將高出１４倍。

    英國科學家們研究了在周歲以內兒童死亡的基因學原因。新的研究發現了三種基因變異，正是由于它們的存在，發生嬰兒猝死綜合癥的機率增加１４倍。

    借助于曼徹斯特大學的科學家研究，醫學家們已經對其中一種基因有所了解。論文的作者微生物學家大衛·德拉克（音）稱，“五年前我們已經查明了嬰兒猝死綜合癥與基因介白質－１０(Interleukin-10，抑制免疫反應的細胞素)某些變異之間的聯系。現在我們又發現了另外兩種基因。所有如果嬰兒的這三種基因都有變異或多形現象的話，那么他因嬰兒猝死綜合癥而死亡的機率將高出１４倍?！?

    此前另一項與英國蘭卡斯特大學同行進行的研究表明，嬰兒猝死綜合癥與周歲以內嬰兒難以抵抗的一些流行病菌有關。例如，在２－４個月大的嬰兒免疫能力很低，還無法抵抗任何感染。因此，基因學家們將研究目標對準了機體對感染做出反應時免疫系統的基因學領域。

    白介質－１０（ＩＬ－１０）和其它兩種基因——介白質－６以及血管內皮生長因子（VEGF）都參與到細胞因子——對于我們免疫系統正常發揮功能非常重要的物質——的合成過程。細胞因子蛋白能夠將信息在機體各種細胞之間進行傳遞。

    負責為細胞因子進行編碼的基因的某些變異會引起對細菌感染的炎癥反應，這種感染最終導致發生嬰兒猝死綜合征。

    德拉克醫生認為，“通過研究我們了解了引起嬰兒猝死綜合征的主要原因，聲名狼藉的嬰兒猝死綜合癥本身不是一種疾病，而是導致死亡結果的各種原因的一些總和。”

    這項發現具有重大的實際意義，保健與社會服務部門將更加關注那些面臨死亡高風險的嬰兒。理論上可以為最脆弱的嬰兒進行接種。

    德拉克醫生還指出引發嬰兒猝死綜合癥的其它因素，其中包括吸煙——既包括父母吸煙，也包括嬰兒被動吸煙——和嬰兒的睡姿。他認為，嬰兒俯臥睡覺引發嬰兒猝死綜合癥的機率會增加３０倍。

    德拉克醫生認為，新的資料可以促進醫療工作者的工作。但最主要的是科學家們要提到可以預告嬰兒猝死綜合癥威脅的方法，并向母親們給出切實的建議。