據美聯社報道，醫學研究人員正在進行損傷膝蓋軟骨再生試驗，試驗內容包括植入軟骨塞和注射骨髓干細胞。

    膝蓋是人體中最容易遭受損傷的關節，襯墊它們的軟骨的自我修復能力非常有限，因此非常有必要研究出如何使它們再生的方法。問題是如何增強軟骨的再生能力，促進它們的生長。研究人員對潛在性可行的方式在那些膝蓋受到損傷的病人身上進行了試驗，如果他們獲得成功，這種膝蓋軟骨再生技術或許某天也可用來治療關節炎，關節炎患者的軟骨會因長時間患病而完全腐蝕。

    研究人員利用從捐獻的骨髓中提取的干細胞進行了首次膝蓋減震器再生試驗，膝蓋減震器是一個被成為半月板的軟骨墊，半月板是人體極為脆弱的一個部位，經常會發生半月板損傷事件，受傷人群不僅僅局限于年輕運動員。半月板會隨年齡增大而日漸脆弱，老人走路稍有不慎便會使半月板拉傷。美國每年大約有80萬人接受半月板部分切除手術，當半月板鋸齒邊緣無法愈合，切除后可減輕疼痛。 干細胞可用來生成建造軟骨組織的“石塊”。充質干細胞(mesenchymal stem cells, MSCs)是一種成人干細胞，存在于骨髓中，可轉變為軟骨細胞(chondrocytes)。利用一種膝蓋潤滑液將這些干細胞混合可以幫助山羊的半月板再生，但它是否也可應用于人體呢？ 為能弄清這一點，研究人員征募了55位病人，這些病人大約一半的半月板被切除。在接受半月板切除手術一周后，研究人員給每個研究人員進行了一次注射，或使用無效藥物，或使用含有數百萬充質干細胞的藥物。然后研究人員利用一臺高能核磁共振成像儀對每個病人剩下的半月板進行觀測，跟蹤它們生長的跡象。

    該項研究的領導人南加州大學的C?托馬斯?萬斯尼茲博士說：“之前，從未有人對這么多人的半月板進行過跟蹤觀測，我們看到的情況非常有趣。”他在研究報告中稱，他們的這種試驗不存在安全問題，他沒有說干細胞是否發生了作用，因為這項研究仍舊帶有盲目性，研究人員并不知道哪位病人接受了實質性注射。最初研究結果預定于10月公布。 華盛頓醫院中心的整形外科醫生和運動醫學專家大衛C約翰森正在密切關注這項研究的結果，他說：“這是一項令人極為興奮的研究。”