失眠、心跳過速、視力模糊……藥物治療產生的嚴重副作用常常讓抑郁癥患者望而卻步。如何開發出更加溫和而有效的抗抑郁藥物？近日，一群轉基因小鼠讓一個由法國、加拿大和中國科學家組成的研究小組找到了靈感：只要讓神經元中的某種蛋白“失效”，就可能“自動”抗抑郁。

    最新出版的《自然?神經科學》雜志報道了這項世界上首次利用新型轉基因小鼠所做的抗抑郁研究。據論文作者之一、寧夏醫學院藥理學教研室副教授彭曉東介紹，當這群小鼠還是“媽媽”肚里的受精卵時，科研人員就替它們拿掉了一種特殊的蛋白——TREK-1，研究推斷，這種蛋白可能與動物抑郁行為相關。

    在接下來的“強迫性游泳”等多項抑郁行為學實驗中，這群特殊的小鼠與吃了抗抑郁藥物的小鼠表現相似，這說明讓特殊蛋白“怠工”的效果不亞于吃藥。之后的電生理實驗再次讓研究小組驚喜不已。他們發現，在轉基因小鼠身上，與抑郁癥形成密切相關的那部分神經元活動始終處于興奮狀態，絲毫沒有情緒低落的跡象。由此，研究小組斷定，如果某種藥物可以讓TREK-1蛋白“休眠”，它將成為理想的新型抗抑郁藥物。

    據了解，目前臨床上所有抗抑郁藥物無論服用劑量多少，一般在一個月之后才會有穩定的療效，如果癥狀嚴重，藥物治療顯然“遠水解不了近渴”。更讓病人為難的是，藥物的不良反應有時甚至比抑郁癥本身對人體的影響還大，不少病人因此拒絕藥物治療。

    彭曉東告訴記者，與傳統抗抑郁藥物直接提高神經中樞系統遞質功能的原理不盡相同，“新藥”走的是另一條路，藥效遲緩和不良反應等問題有望迎刃而解。據悉，相關研究目前還在繼續，下一步，科學家將集中精力尋找TREK-1蛋白的抑制劑。