美國哈佛大學研究人員對全國50個縣的研究發現，雖然同為美國人，壽命差距卻很大，有8個明顯的組別。

   好像有“8個美國”

   哈佛大學公共衛生學院克里斯托弗?默里教授對比分析了美國50個縣1982年至2001年的死亡資料，并對死者的種族、性別和收入進行了研究。他發現了許多明顯不同的壽命組，稱之為“8個美國”。

    根據研究，住在新澤西州卑爾根縣的亞裔女性壽命是全美最長的，平均壽命為91歲。住在南達科他州的美國印第安人壽命最短，平均為58歲。默里說，數百萬美國人的壽命同典型的發展中國家相似。比如，亞裔女性比在南部農村的黑人女性壽命長13年，這就好像將富裕國家日本的女性同貧窮的尼加拉瓜女性做比較。

    地理環境作用大

    人們普遍認為，健康差異是一些人不能得到或支付不起醫療照顧計劃引起的。但默里的研究顯示，導致人們壽命差異的問題其實要復雜得多，地理環境起著很大作用。

    默里發現，缺乏醫療保險只在壽命差異中扮演了不起眼的角色，而喝酒、抽煙、血壓、膽固醇和肥胖對壽命的影響很大。他說，最重要的是查明地理限制因素，如共同的祖先、飲食習慣、當地工業及什么地區傾向于體育運動等。居住地對壽命的影響，能有幾十年的差異。

    科學家長期以來一直認為，一旦亞裔移民家庭采取了高脂的西方飲食，亞裔長壽的優勢將消失。但默里的研究首次仔細地研究了第二代亞裔，發現他們的優勢仍然存在。默里說，長壽白人不一定很富，而是“中產階級”。

    壽命差異不是個人問題

    壽命差異并不是個人問題。美國疾病預防和控制中心的韋恩?賈爾斯說:“這不只是告訴人們應該運動或不吸煙的問題，我們需要創造環境，幫助人們擁有健康的生活方式?！泵绹鴩依淆g化研究所的蘇茲曼說，這項研究強調，復雜的地理環境和文化習慣比收入更能導致健康差異?！安恢皇堑褪杖胗绊懭说膲勖?，”他說:“人們吃什么、人們的行為或超市里賣什么都會起作用。”