美國研究人員發現了一種天然蛋白質，這種蛋白質在治療試驗動物感染鉤蟲方面取得了良好效果。這種蛋白稱為Cry5B，它能夠作用于鉤蟲的幼蟲期、成蟲期并且能夠抑制雌性成蟲排出蟲卵。加利福尼亞圣地亞哥大學和耶魯大學的科學家稱，這種蛋白質是由蘇蕓金桿菌產生的，蘇蕓金桿菌被農民作為農藥噴灑農作物以減少害蟲。

    研究人員稱，他們的這項發現為治療鉤蟲和其他土壤傳播線蟲的感染治療提供了更加有效的治療方法，而鉤蟲感染在發展中國家是一種普遍的公共衛生問題。在全世界范圍內接近20億人感染過這種腸道寄生蟲，其中很大一部分是兒童，這些被感染的兒童罹患貧血、營養不良和發育遲緩的風險非常大。耶魯圣地亞哥大學的研究小組發現的這種蛋白質用于被感染了鉤蟲的倉鼠的治療，結果顯示這種蛋白質能夠有效清除這種寄生蟲，治愈貧血并能使體重恢復。這些治療效果和當前治療寄生蟲感染的主要藥物甲苯咪唑所得效果相同。這項研究成果的詳細信息發表在網絡版的美國《科學院報》上。