據美國《今日美國報》報道，紐約一家研究癌癥治療的非贏利機構CancerCare的研究人員日前表示，化療可能會改變大腦工作的方式，在部分癌癥幸存者當中引起輕微程度的健忘。這一研究結果已經發表在5日更新的《乳腺癌研究和治療》雜志網絡版上。

    上述研究人員對一些乳腺癌幸存者進行分析后發現，10年前接受化療的婦女現在仍然會有輕度記憶喪失的癥狀，而這一癥狀持續的時間長度超過了研究人員的預期。研究人員之一埃倫?科勒曼表示，這一研究結果不僅會對乳腺癌病人而且也對其他癌癥患者會產生影響。她說，在全美1000萬癌癥幸存者當中，很多人都曾接受過化療。

    之前也有一些研究顯示，癌癥幸存者有時會在記憶力測試當中表現很差，但這些研究均未對導致這一現象的原因做出解釋。

    參加這次研究的共有21名由于患乳腺癌而動手術切除乳房的婦女，其中16人在5到10年前接受了化療。研究人員先是對這些婦女進行了記憶力測試，然后用掃描儀對她們的大腦進行了拍照，結果發現那些容易健忘的婦女的大腦前皮層工作方式發生了改變，而這個大腦區域正好與記憶力有關。研究人員還發現，那些接受了化療的婦女在進行記憶力測試時，她們的大腦前皮層必須更努力地去工作才能記住測試中的信息。

    研究人員稱，沒有跡象表明那些未接受化療的乳腺癌幸存者或是從未得過癌癥也未化療過的婦女大腦前皮層工作方式發生改變。

    研究人員表示，過去醫生往往會給那些癌細胞已經擴散到身體其他部位的乳腺癌患者提出化療的方案，現在乳腺癌患者也會在手術之后接受化療以降低癌細胞重新出現的幾率，但是，這種方法雖然能夠挽救生命，可卻有可能會給幸存者帶來記憶力減弱的后遺癥。

    盡管如此，癌癥治療專家帕特里西亞?甘茲仍然表示，癌癥患者不應該因為害怕會出現上述后遺癥就放棄化療，因為并非每個接受化療的癌癥幸存者都會出現這種癥狀。她說，這項研究并沒有證明是化療本身導致幸存者容易健忘，抑郁有時也是輕度記憶力減弱的誘因。

    有研究顯示，乳腺癌患者當中有25%到82%的人會出現記憶力減弱的癥狀，研究人員稱，之所以選擇乳腺癌幸存者進行這項研究是因為這類患者往往會在化療后存活更長的時間，但這種后遺癥也會影響其他癌癥幸存者。例如，美國國家癌癥幸存者聯盟的主席埃倫?斯托瓦爾就是一名淋巴癌幸存者，她在1984年接受了大劑量的化療之后就注意到自己有時會出現記憶力下降的情況，她說，這項研究使得大家意識到化療產生的后遺癥是真實存在的。