有人認為，一個人的面部表情特點是與他人特別是親人長期相處時耳濡目染形成的。但以色列專家的一項研究顯示，人的部分面部表情特點可能由基因先天決定。

    以色列海法大學的吉利?皮萊格等人在美國《國家科學院學報》發表文章說，他們挑選了２１名先天失明者做了兩項測試。做第一項測試時，盲人被要求回憶使他們氣憤、感傷或高興的事。在第二項測試中盲人聽故事，故事中有令人反感的細節和很難破解的謎語。在此期間，盲人的種種表情都被拍攝下來。此后，這些盲人的３０位視力正常的親屬，包括其父母和兄弟姐妹等也參加了這兩項測試。

    根據測試結果專家發現，一些盲人的親屬有獨具特點的表情，比如時常抬起眉毛，生氣時咬嘴唇，思考時伸舌頭等，而盲人的表情特點與其親屬很相似，與非親屬的表情特點差別較大。其中一位自幼長期遠離母親的盲人，也能做出與其母親一樣緊閉嘴唇并咬牙、時常挑右眉毛等有特點的表情。事先不知詳情的研究人員還根據測試者的表情特點將其“歸納”成一個個家庭，結果大多正確。專家認為，盲人與親屬表情特點相似的原因可能與其遺傳基因接近有關。

    以色列專家認為，人類一些基因的作用與其肌肉構造、神經分布和思維過程有關，這一機制可能影響人面部表情的某些特點。研究人員希望上述發現有助于理解與面部表情有關的基因如何進化。此外，確定基因與面部表情的關系可能有助于找到治療孤獨癥的新途徑。而很多孤獨癥患者的一個共同特點就是面無表情，也無法理解別人的表情。