科學家們已經鑒別出埃博拉和馬爾堡病毒如何壓制免疫系統，這為治愈這種疾病鋪平了道路。

    埃博拉熱和馬爾堡熱能讓80%的感染者喪命，這兩種病毒感染每年在中非奪去數以百計的生命，特別是在剛果民主共和國。這些疾病發揮作用的機制是關閉了患者的免疫系統。

    一個研究小組利用病毒數據庫，尋找到埃博拉病毒和馬爾堡病毒的部分基因，這些基因類似其它已知的能壓制免疫系統的病毒。

    隨后，這組科學家合成了這些基因所在區域產生的系列氨基酸—蛋白質，并在人類和猴子的免疫細胞中測試它們的效果。他們測試了17種這類蛋白質，發現其中16種快速地壓制人類細胞的免疫系統，并殺死了這些細胞。另外一個蛋白質殺死了猴子細胞，但是沒有消滅人類細胞。

   這組科學家希望，通過把這些新鑒別出來的系列氨基酸作為靶點，能開發出新藥來對付這些病毒。埃博拉和馬爾堡病毒造成了發熱、休克和出血，目前，還沒有治愈它們的藥物存在，也沒有疫苗被批準。

    研究組的首席科學家、美國哥倫比亞大學的Ian Lipkin表示，隨著不斷增加的旅行，野生動植物非法貿易以及政治不穩定和恐怖主義，這些疾病正在日漸關乎全球利益。

    這項研究于10月5日在線發表于《美國試驗生物學會聯合會(FASEB)會刊》，并將發表于該雜志今年第12期上。