美國(guó)杜克大學(xué)科學(xué)家近日公布的研究成果稱，人類大腦的后上顳葉皮質(zhì)區(qū)可能與利他行為有關(guān)。

    領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家斯科特?許特爾在英國(guó)《自然神經(jīng)學(xué)》雜志發(fā)表報(bào)告說(shuō)，研究大腦后上顳葉皮質(zhì)區(qū)的活動(dòng)有助于探索利他主義行為的根源。

    研究人員讓４５名大學(xué)生參加多種游戲，若取勝便能為自己或?yàn)榇壬剖聵I(yè)掙錢。在游戲過(guò)程中，研究人員用核磁共振儀掃描參加者的大腦活動(dòng)情況。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，選擇為自己掙錢的參加者和選擇為慈善事業(yè)掙錢的參加者的大腦活動(dòng)情況有差異，后者的大腦活動(dòng)更活躍。

    此前已有一些研究顯示，施與行為能激活大腦回報(bào)機(jī)制。參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，當(dāng)參加者為慈善目的玩游戲掙錢，或看著電腦為慈善目的掙錢，他們的大腦的后上顳葉皮質(zhì)區(qū)會(huì)被激活。當(dāng)參加者為自己掙錢，大腦這一部分則未被激活。

    許特爾解釋說(shuō)，大腦后上顳葉皮質(zhì)區(qū)可能與賦予外部事物以意義有關(guān)。按照他的說(shuō)法，如果你看見(jiàn)別人拿起一塊石頭，會(huì)認(rèn)為他這個(gè)行為有一定的目的，這時(shí)你的大腦后上顳葉皮質(zhì)區(qū)就會(huì)被激活。如果看見(jiàn)一片樹(shù)葉隨風(fēng)飄落，你不會(huì)認(rèn)為落葉本身有什么意圖，這時(shí)你的大腦這一區(qū)域就沒(méi)有反應(yīng)。

    許特爾承認(rèn)此項(xiàng)研究的成果是有局限性的，因?yàn)槿嗽趨⒓釉囼?yàn)游戲的時(shí)候可能會(huì)改變自己的言行舉止，而現(xiàn)有的設(shè)備又無(wú)法在日常生活中跟蹤人們的大腦活動(dòng)情況。不過(guò)他堅(jiān)持認(rèn)為，不能認(rèn)為所有利他主義行為都是信仰驅(qū)使的結(jié)果，一些動(dòng)物也會(huì)奮不顧身或付出巨大代價(jià)去幫助同伴，從信仰角度去解釋它們的行為就比較困難。

    許特爾的研究小組希望下一步以兒童為對(duì)象，研究利他主義是怎樣和在何階段形成的。