一項多中心研究報道，早期小劑量氫化可的松治療不僅不會增加新生兒腦癱風險，而且還對極低出生體重（ELBW）兒的神經發育有促進作用。研究結果發表在《Pediatrics》7月刊（Pediatrics 2007;120:40-48.）。

新墨西哥州大學（位于阿爾布開克）的Kristi L. Watterberg博士和其同事將360名出生體重500-900g接受機械通氣治療的嬰兒隨機分為早期氫化可的松治療組（出生后12-48小時內給予氫化可的松1 mg/kg.d ，12 天后改為0.5 mg/kg.d 共3天）和安慰劑組來預防腎上腺功能不全。早期結果顯示，小劑量氫化可的松降低暴露于絨毛羊膜炎的ELBW嬰兒的死亡率和支氣管肺發育不良發生率。

當前研究中，Watterberg 研究小組評估了這種治療方法對神經認知發育的影響，以及對腦癱、失明、耳聾發病率的影響。共有252名存活者納入治療后評估，校正年齡為18～22月。隨訪中氫化可的松組腦癱發生率為14%，安慰劑組為13%。與安慰劑組相比，氫化可的松組智力發育指數評分在70分以下者很少，有物體恒存性意識的嬰兒更多。氫化可的松組神經發育損害的發生率為39%，安慰劑組為44%，兩組之間沒有統計學差異。兩組之間在體格發育方面沒有顯著差異。與對照相比，暴露于絨毛羊膜炎的嬰兒較小，體重較輕，但是沒有神經發育損害的證據。

研究人員指出，他們關于氫化可的松的研究結果與地塞米松相反，后者被證實對神經發育有不良影響，因而導致美國兒科學會和加拿大兒科協會對其應用發出強烈警告。

Watterberg 博士和其同事認為，該研究結果“支持小劑量氫化可的松治療對早產兒的進一步隨機對照研究。”