德克薩斯大學西南醫學中心(UT Southwestern Medical Center)的研究者近日發表研究性文章稱，他們已經發現南美lapacho樹的樹皮中的一些有效成分，可殺死某些類型的癌細胞。同時，研究者還指出，可能該化合物還可用于治療一類最為常見的肺癌。 該化合物的名稱為beta-lapachone（參考譯名：β-蘭帕科恩）。該化合物表現出良好的抗癌特性，研究者正在測試它對人類胰腺癌的功效。但至今為止，還沒有研究者揭示出該化合物殺死癌細胞的機制。 David Boothman教授是此項研究的主持者，他將此項研究的成果發表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》雜志上。值得一提的是，David Boothman教授已經研究該化合物及其殺死癌細胞的機制長達15年之久。 在此項研究中，Boothman和他在Simmons癌癥中心的同事發現，β-蘭帕科恩可以與一種名為NQO1的酶相互作用。NQO1在非小細胞肺癌以及其他的一些實體瘤中呈現高水平的表達。在腫瘤當中，β-蘭帕科恩參與NQO1酶的代謝，并因此促使癌細胞的死亡。形成對比的是，因為非癌性組織中并不表達NQO1酶，所以此化合物并不會影響到正常組織的功能行使。/**/