日本自治醫科大學的研究人員１２日通過英國《自然》雜志網站報告說，他們發現由兩個基因融合而成的一個異常基因可引發肺癌。 報告指出，這所大學的研究人員以一名有吸煙史的６２歲男性為研究對象，從其肺癌細胞中提取了大量基因，然后將這些基因分別植入實驗用的正常細胞，觀察細胞是否發生癌變。結果，當植入由“ＡＬＫ”基因和“ＥＭＬ４”基因融合而成的一個基因后，正常細胞就會癌變。 研究人員又從７５名在同一所醫院接受治療的肺癌患者肺部提取癌細胞進行分析，并在５名患者體內發現了這個異常的融合基因，其中４名患者有吸煙史。 “ＡＬＫ”基因具有促進細胞增殖作用，“ＥＭＬ４”基因的作用是維持細胞的形狀。研究人員推斷，這兩個基因融合后，源自“ＡＬＫ”基因的片段就會不受限制地發出增殖指令，導致細胞不斷增殖，進而癌變。 參加這項研究的間野博行教授說，研究人員推測某些人體在試圖修復受損的ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）時，錯誤地融合了上述兩個基因，而煙草可能逃脫不了導致ＤＮＡ受損的干系。 研究人員認為，檢測與肺癌有關的異常融合基因的方法一旦成熟，就有望更早地發現早期肺癌。如果能安全地抑制這個融合基因的作用，將對防治肺癌產生重要影響。/**/