據國外媒體報道，科學家發現，斑馬魚的視網膜受損后可以再生，這樣的再生能力給科學家們提供了一條如何恢復人類視力的線索，一項針對失明的實驗治療有望在5年內開展。 　　英國的研究人員1日表示，他們已經在實驗室中成功培育出一種成年干細胞(adult stem cell)，在魚和哺乳動物的眼睛里發現的這種成體干細胞變成了視網膜中的神經細胞。據倫敦大學學院(UCL)眼科研究所的阿斯特麗德?麗姆布介紹，今后，我們就可以用將這些細胞注入患者眼睛的方法來治療一些眼科疾病，如黃斑變性、青光眼和與糖尿病相關的失明。 　　視網膜受損是造成多數失明的原因，視網膜是眼睛向大腦傳遞信息的部分。麗姆布說：“我們的發現有著巨大的潛力。它能在所有的視網膜神經細胞受損的眼科疾病中起作用，而幾乎所有的眼科疾病基本上都是視網膜神經細胞受損?！?　　麗姆布和她的同事對從18個月大的幼兒到91歲老人眼睛里所謂的穆勒(Mueller)神經細胞進行了研究，結果發現，他們能將它們變成在視網膜中發現的所有類型的神經細胞。他們也能在實驗室里輕松地培育出這些神經細胞，他們將這些發現發表在《干細胞》雜志上。 　　

    這些細胞已經在視網膜受損的老鼠身上進行了試驗，在試驗中，這些細胞被成功注入老鼠的視網膜中并呈現出周圍的神經細胞的特征?，F在，該小組正在人類身上進行這種試驗。麗姆布告訴記者說：“我們非常希望，我們能在5年內做自體同源移植?！?　　最初以一項試驗為基礎的自體同源移植將包括自行生成細胞并將其注回到患者自己的眼睛里。最后，麗姆布希望異體之間也能實現這類細胞的移植。她說：“因為它們很容易培育，所以我們可以建干細胞庫，讓普通大眾享用到這些細胞，就像輸血一樣?！?　　至于為什么斑馬魚有源源不斷的成體干細胞使視網膜再生，而哺乳動物卻很少的原因依然是一個謎，但麗姆布猜想，那是因為哺乳動物擁有一套抑制增殖的限制系統。有關穆勒神經細胞的這項新工作就是研究人員的最新實例，他們對不同的干細胞在治療眼科疾病方面的潛力進行了探索。 　　6月，來自倫敦大學學院和摩爾菲爾德眼科醫院的另一個小組表示，他們打算用得自胚胎干細胞的細胞來修補受損的視網膜。