據《中國日報》報道，對傷殘人士來說，老式假肢在很大程度上只是擺設而沒有實際功能。最近，美國科學家設計的新型仿生手臂不僅可以讓患者感受久違的觸摸感覺，還能通過思維控制其動作。科學家們相信，像真手臂一樣靈活、美觀的仿生肢體的誕生已經為時不遠。 　　

    胸部充當手臂感應器 　　60歲的杰西?蘇利文和27歲的美國退伍女兵克勞迪婭?米歇爾是世界上第一個應用新型仿生手臂的男性和女性。據英國媒體報道，不久前，美國最好的康復醫院芝加哥康復學院在他們的仿生手臂中增加了壓力傳感器，它能夠把接觸信號傳遞到胸部皮膚下的感應接收器，并產生微弱的麻刺感。醫生認為，通過信號對胸部不同區域的刺激，傷殘者能感覺到來自手腕、手掌和手背的不同觸覺。 　　

    這一成果是該學院神經工程仿生醫學中心主任托德?庫肯博士在“神經定向再分布”技術研究中取得的最新突破。由于胸部皮膚本身就有觸覺神經細胞，研究報告認為，仿生手臂甚至還能讓人分辨冷熱溫度，重溫疼痛的感覺。 　　解決仿生手控制難題 　　除了最新的“人造觸覺”技術，庫肯博士此前還公布了仿生技術取得的突破性進展――用大腦操縱機械手臂。庫肯早在20年前就產生用殘肢末端的神經來控制假肢的想法，但他面臨神經信號過于微弱的難題一直沒有解決。 　　最近，庫肯發明的“神經定向再分布”技術解決了這一難題。通過外科手術，可以將患者斷臂殘端處的神經被連接到胸部肌肉群上，這樣肌肉群就能接收并放大從大腦發出的電子脈沖，在這里，胸肌起到了信號“中轉站”和“放大器”的作用。然后電子脈沖再傳遞給仿生手臂上的傳感器，以支配其運動。