口腔白斑是口腔粘膜最常見的潛在惡性病變。既往的研究表明，在包括口腔鱗狀細胞癌在內的多種惡性腫瘤中都出現WWOX基因（含有WW結構域的氧化還原酶）的分子變化。這是一種位于16q23.3-24.1的候選抑癌基因，跨越普通型脆性位點FRA16D。 巴西Minas Gerais聯邦大學的Pimenta FJ及其同事在23名口腔白斑患者中研究了WWOX基因的作用。研究人員通過巢式RT-PCR和免疫組織化學方法發現，與正常粘膜相比，35%的病損處出現mRNA轉錄變化和/或Wwox蛋白表達降低。大多數轉錄本發生變化的病損（4/6）都出現Wwox蛋白表達下降。盡管部分出現異生的病損處WWOX表達正常，但是所有表達WWOX mRNA和/或蛋白的病損都顯示出異生的組織學變化，未出現異生的病損無一例表現出該變化。 Pimenta等總結認為，這些結果顯示WWOX基因改變是一種可能引發口腔癌變的早期基因變化。/**/