英國牛津大學和開放大學的研究者在果蠅中發現一種與人類衰老基因MRN相當的基因，因此可望利用果蠅來建立研究模型，進行有關人類衰老基因及其相關病癥的重要研究。 　　科學家一直在研究一種人類早老疾病――早老癥（Werner syndrome ），并且已經知道這種病源于一個名叫WRN基因的變異。科學家在試管中對WRN基因的研究已取得很大進展，但一直無法在個體發育水平上研究WRN的功能。現在他們從果蠅身上看到了希望。果蠅壽命周期短，而且存在與人類WRN基因功能相當的基因，當果蠅對應基因被破壞時，出現的早老癥狀與人類的早老癥非常相似。/**/