美國哈佛醫學院的研究團隊最近在《循環研究》期刊發表了一項研究成果，他們將成人血液、骨髓和臍帶中的“祖細胞”（progenitor cell）移植到老鼠的身上，結果發現不僅長出了微血管，還同老鼠本身的血管一起擔負起輸送血液的功能。 這項研究成果如果成功應用到人體身上，將可修復因心臟病發而受損的器官和血管。人類碰上心臟病發或其他血液循環上的問題時，會因為血液無法將氧氣順利送達器官而使器官受損。多年來，科學家一直希望利用從胚胎或臍帶血中提取的出干細胞進行血管再造。現在，哈佛醫學院副教授喬伊斯?比肖夫已在老鼠身上證實，成人血液、骨髓中的“祖細胞”也具有相同的功能。 　　喬伊斯說，研究的意義在于透過人類血液和骨髓中的細胞進行血管再生，而不是移植既有的血管。這種方法因為不需要從胚胎提取干細胞，所以也避開了道德上的爭議。喬伊斯表示，從血液中取出的“祖細胞”會形成血管的內膜（內皮細胞），而骨髓中的“祖細胞”則會包住這些內皮細胞，形成平滑的肌肉層。/**/