一項最新調查研究結果顯示，與不養伴侶動物的兒童相比，養伴侶動物的兒童更少感到孤獨，有更強的分享傾向，更愿意照顧幼小的兒童。專家認為，養伴侶動物有助于兒童心靈健康成長。

 　開展此項研究的是北京師范大學心理學院伴侶動物對兒童心理健康影響課題組，研究人員在對１１所普通小學的４０２名小學生及其家長的問卷調查基礎上，通過系統的分析研究得出了上述結論。 　　該課題組負責人、北京師范大學心理學院教授、博士生導師鄭日昌說：“隨著經濟發展、人民生活水平的提高和家庭結構的變化，家養動物作為‘寵物’的概念逐漸淡化，而動物在人們生活中的伴侶作用越來越強，對兒童的心靈成長影響也越來越大。通過研究我們發現，這樣的影響，是利遠大于弊的。” 　

 　“獨生子女的成長環境中容易養成自我為中心、不會與人交流和分享、缺乏責任心等問題，通過調查我們認為，養伴侶動物對于孩子避免不良心理發展具有明顯作用。”課題組成員、北京師范大學心理學院博士生周霞說。 　　根據調查結果，養伴侶動物的家庭中，有５３．２％的家長認為孩子更有愛心、懂得愛護弱小，有４３．５％的家長認為孩子不再感到孤單，有４０．９％的家長認為孩子對動物產生濃厚興趣或愛。在不養伴侶動物的家庭中，有９４．１％的兒童表示喜歡伴侶動物，６１．３％的兒童表示非常想養伴侶動物，明確表示不想養伴侶動物的兒童僅占７．４％。

 　調查顯示，有６４．４％的養伴侶動物的家長說，在增加家庭的歡樂氣氛、減少兒童孤獨感的同時，養伴侶動物也加大了衛生打掃工作的負擔。也有少數家長對防疫問題表示擔心。 　　“隨著政府出臺家養動物的政策和措施日益完善，加上養伴侶動物家庭飼養能力和飼養素質的提高，伴侶動物將在孩子的成長過程中扮演重要的積極角色。”鄭日昌說。