中國研究者探討了細胞外基質蛋白分子osteopontin（OPN）在非小細胞肺癌（NSCLC）中的表達狀況及特點，以及其在肺癌發生演進中的作用及其臨床意義。研究者選取35例新鮮NSCLC腫瘤及其對照肺組織，采用逆轉錄PCR（RT-PCR）技術，分析OPN基因在RNA水平的表達改變。大樣本石蠟包埋組織（662個有效樣品的組織微陣列）以免疫組織化學染色，檢測OPN蛋白在NSCLC中的表達狀況，并分析其與腫瘤的組織學及臨床特征的關系。結果發現RT-PCR分析顯示，OPN在80．0％的NSCLC腫瘤組織中轉錄上調。免疫組化染色分析顯示，OPN蛋白在腫瘤組織中的表達（59．6％）顯著高于正常肺組織（25．2％，P〈O．001），且OPN在鱗癌中的表達高于腺癌。通過對鱗癌的深入分析則表明，OPN蛋白表達水平在有淋巴結轉移和無淋巴結轉移的原發癌間有統計學意義（68．6％和49．7％，P=0．001），而在同一組患者的原發癌和淋巴結轉移癌之間的表達水平則趨于一致（68．6％和75．5％．P=0．171）。由此，研究者得出結論，OPN在NSCLC（尤其是鱗癌）中表達水平明顯升高，其過表達與肺鱗癌淋巴結轉移密切相關，增加了腫瘤轉移的風險（OR=2．212）；OPN有促進肺癌惡性演進的作用。