英國科學(xué)家已經(jīng)研發(fā)出了世界上首個(gè)治愈失明的干細(xì)胞療法。有外科醫(yī)生預(yù)測(cè)稱，這種療法在六七年的時(shí)間內(nèi)將發(fā)展成為一種常規(guī)的、過程只需要1個(gè)小時(shí)的治療手段。

　　據(jù)介紹，老年性黃斑退化癥(AMD)是導(dǎo)致失明的最常見原因。黃斑位于視網(wǎng)膜的中心，是視網(wǎng)膜上視覺最敏銳的區(qū)域。患者的眼部細(xì)胞大量死亡，視網(wǎng)膜發(fā)生退化病變。年齡越大發(fā)病率就越高。根據(jù)美國眼科學(xué)會(huì)提供的數(shù)據(jù)，AMD是65歲以上老者失明的最主要原因。

　　僅在英國，就有超過50萬人因此而失明，歐洲的患者總數(shù)則達(dá)到1400萬人。有數(shù)據(jù)顯示，我國45歲以上的患病人群已達(dá)到7%，老年性黃斑變性成為中老年人視力喪失的主要原因之一。

　　這種療法的原理是將由干細(xì)胞培育而來的新細(xì)胞來替換那些退化的眼部細(xì)胞，之后患者就可以重獲光明。新的干細(xì)胞療法會(huì)將胚胎干細(xì)胞培植為與那些衰亡細(xì)胞完全相同的、健康的眼部細(xì)胞，然后將這些細(xì)胞放置在人工膜上并且將其插入視網(wǎng)膜后面。

　　將成常規(guī)門診療法

　　目前，英國科學(xué)家在實(shí)驗(yàn)室里已經(jīng)成功地預(yù)防家鼠患上與AMD類似的疾病。此外，對(duì)豬進(jìn)行的實(shí)驗(yàn)也獲得了成功。

　　實(shí)驗(yàn)小組的負(fù)責(zé)人皮特·科菲教授表示這種療法“不用1個(gè)小時(shí)，因此可以被列為門診治療”。

　　科研小組正在向英國藥品與保健品管理局等機(jī)構(gòu)申請(qǐng)?jiān)摨煼ㄟM(jìn)入臨床試驗(yàn)階段。

　　據(jù)介紹，胚胎干細(xì)胞能夠分化為人體組織的各類型細(xì)胞。出于社會(huì)倫理學(xué)方面的原因，胚胎干細(xì)胞的研究工作引起了全世界范圍內(nèi)的很大爭(zhēng)議，有些國家甚至明令禁止進(jìn)行此類研究。