微RNA分子是能調(diào)節(jié)基因表達的一種小分子，目前已發(fā)現(xiàn)超過250種，其中多種與癌癥有關(guān)，miR-21正是其中一種。新研究認為，miR-21可能導致從不吸煙者罹患肺腺癌。
 
　　科學家從28名從不吸煙的肺腺癌患者提取肺組織樣本，與因吸煙而患肺腺癌者的肺組織樣本進行比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，miR-21分子在不吸煙的肺癌患者體內(nèi)顯著增加。科研人員稱，10%以上的肺癌發(fā)生在從不吸煙的人身上，在不吸煙肺癌患者體內(nèi)，miR-21分子的水平很高，特別是當表皮生長因子受體基因突變時，miR-21的水平提高得特別快。此前的研究發(fā)現(xiàn)，表皮生長因子受體基因突變是造成吸煙和不吸煙的人患肺癌的主要原因之一。如果科研人員在離體肺癌細胞中阻斷miR-21，這些癌細胞便難以存活。科研人員因此認為，遏制miR-21分子可能是未來肺癌治療的一個有效方法。

　　據(jù)了解，肺癌是指主要發(fā)生于支氣管粘膜上皮細胞，少數(shù)發(fā)生于肺泡組織的惡性腫瘤，臨床又稱為原發(fā)性支氣管肺癌。目前，肺癌被列為死亡率最高的癌癥之一，尤其是近年來女性得肺癌的發(fā)病率呈上升趨勢，大量資料表明肺癌多發(fā)于40歲以上的男性，肺癌的發(fā)生與吸煙和環(huán)境污染關(guān)系密切。