一項新的研究顯示，與那些從不吃巧克力的心臟病患者相比，每周吃巧克力兩次或更多的心臟病患者，其死于心臟病的幾率會減少3倍。研究還發現，如果吃巧克力的量很小，其保護作用就會下降，但效果仍要好于那些不吃巧克力的患者。

　　瑞典斯德哥爾摩卡羅琳醫學院的研究人員對1169名、年齡介于45歲至70歲之間的未患有糖尿病的男女進行了跟蹤研究。這些人在90年代初期，因心臟病而首次住院。研究人員在這些患者出院前詢問了他們在之前一年中的飲食習慣，包括吃巧克力的頻率和數量。在考慮了像飲酒、吸煙以及肥胖因素后，研究人員發現，巧克力有助于減少心臟病患者的死亡幾率，而且沒有性別差異。

　　早期的研究證實，吃用可可粉制成的糖果可降低血壓，改善血液循環。不過，這項研究是首次發現吃巧克力有助于降低急性心肌梗塞患者的死亡風險，而且這種作用僅限于巧克力，其他糖果則沒有類似作用。

　　研究人員認為，起作用的可能是可可中的抗氧化劑。抗氧化劑可保護人體不受積聚在體內的、會損壞細胞的自由基的侵蝕，而自由基被認為是導致心臟病、癌癥以及衰老的“罪魁禍首”。