復旦大學免疫生物學研究所熊思東教授領銜的科研小組，近日在研究乙型肝炎病毒感染固有免疫機制時取得了重大突破：他們發現，人體內的TRIM22分子在抗乙型肝炎病毒感染中有重要作用。科研小組經無數次體內外試驗證實，TRIM22可明顯抑制乙型肝炎病毒核心啟動子的活性，從而達到抑制病毒復制的目的。這項研究將為新一代抗乙型肝炎病毒藥物的設計和研制提供新的靶點和新的研究思路，并已發表在最新一期《肝臟病學雜志》上。
   
    乙型肝炎病毒感染是長期困擾我國近1/10人口健康的重大公共衛生問題。目前我國有1.3億人群攜帶乙肝病毒，在這些人群中，有相當比例的感染者經過短暫的感染過程（即急性感染）后可自發性地痊愈，但仍有部分人群可持續攜帶乙型肝炎病毒，其中約1/4的感染者最終發展成為慢性乙型肝炎、肝硬化甚至肝癌。以上這種不同人群感染乙型肝炎病毒后的兩種截然不同后果的產生機制，一直是困擾全球科學家的重大科學問題。
   
    科學家新近研究發現，人體內普遍存在著一種TRIM22分子，但對它的作用和功能并不了解。熊思東課題組的研究表明，該分子其實是一種對人體有益的固有免疫分子。有的人感染乙肝病毒后，能迅速激發體內固有免疫和特異免疫機制抑制病毒復制，清除乙肝病毒，從而痊愈，其中TRIM22分子起了重要作用；而另一部分人感染乙肝病毒后，因體內TRIM22分子不能適時有效發揮作用而導致乙肝病毒感染，并會進一步發展為慢性肝炎甚至肝癌。
   
    據悉，目前干擾素是治療慢性乙肝的有效藥物之一，研究發現，該藥物可能就是通過激發TRIM22分子，抑制了乙肝病毒復制。熊思東和同事們的研究成果，首次揭示了人體抵抗乙肝病毒感染的重要固有免疫機制，對新一代藥物的問世有重要意義。