法國國家農藝研究所２７日發表公報說，該機構與法國國家科研中心和巴黎第十一大學合作，獲得了呼吸道合胞病毒的三維圖像，這種病毒是引發毛細支氣管炎的“罪魁禍首”。這一成果將有助于開發針對該病癥的新療法。

    研究人員介紹說，呼吸道合胞病毒侵入肺部細胞時，病毒的核糖核酸分子會擾亂宿主的運行機制，并生成大量新病毒，后者具有很強的傳染性。而呼吸道合胞病毒的核糖核酸分子被核蛋白包裹，核蛋白的主要作用是保護病毒通過人體內的免疫系統，并參與病毒的復制。

    為進一步了解核蛋白，研究人員運用同步加速器獲得了一幅高分辨率的三維圖像，圖像顯示，核蛋白“手牽手”地簇擁在呼吸道合胞病毒周圍，對其形成了有效的保護圈。研究人員發現，只有在病毒進行復制時，核蛋白才會短暫地讓出一條“縫隙”，讓酶進入參與病毒的復制過程。

    呼吸道合胞病毒一直被醫學界視為威脅公共健康的大敵，雖然科學家們對這種病毒的研究已有５０多年，但始終未能開發出有效疫苗。

    研究人員認為，這幅三維圖像對于人們認識呼吸道合胞病毒至關重要，如果能用一種分子阻斷酶的進入，就能讓呼吸道合胞病毒無法復制，從而使毛細支氣管炎患者恢復健康。

    這項成果已刊登在最新一期的美國《科學》雜志上。