為什么一些人暴露于結核病環境下不會得這種疾病呢？Erwin  Schurr和他的團隊揭示了這個問題的答案。他們的研究表明，一重或多重的基因可能是一些人抑制肺結核感染的原因。這項研究結果發布在《Journal  of  Experimental  Medicine》上。

肺結核（TB）是一種感染性疾病，由一種叫肺結核分枝桿菌的細菌引起的。全世界有2/3的人口都會受到這種分枝桿菌的感染。然而，有20%的人口暴露于分枝桿菌中卻不會被感染。在這項研究中，研究人員關注這些少數人群，試著去理解這些人肺結核感染抑制的機制。

他們發現，在這些人群中，存在一個染色體位點，能夠控制TB感染抑制。也就是說，一部分人有一個特殊的遺傳物質，能夠使得他們天生對分枝桿菌感染產生抑制。

該遺傳抑制因子的發現為局部和全局對抗肺結核作出了重要的貢獻。對于那些感染HIV的人群，肺結核也是其中一個主要的致死原因。全世界有13%的人死于艾滋病相關的疾病。它們相互作用加快了這兩個疾病的發展進程，如果可以加以預防感染，那么免疫缺陷的病人將可能不易受到肺結核的影響。

目前，對于研究人員來說，主要關注于識別該遺傳因子，以及它對抗結核感染的機制。研究人員表示，在未來，能夠通過刺激該抑制機制預防肺結核感染。如果可以使得每個人都能抑制肺結核感染，那么這個主要的公共健康問題將有望得到解決。