具有親屬關系的動物會互助是常見現象，而英國《自然》雜志網站２０日刊登的一項最新研究顯示，精子之間也存在這種行為，相同來源的精子會像火車車廂一樣彼此連在一起，從而加快向前游進的速度。

    美國哈佛大學研究人員報告說，如果將兩種實驗鼠的精子混合在一起，那么相同來源的精子就會利用其頭部的鉤狀物互相連接起來，協力向前游動，這樣一列“精子火車”的速度比單個精子要快約５０％，四分之三相同來源的精子都會加入這樣的隊列中。

    精子之間的互助行為還不止于此，在一列“精子火車”中，會有一些精子提前啟動與卵子進行反應的機制，這一行為會加速整個“列車”的速度，但是也會導致前者提前死亡。雖然最終只有一個精子能與卵細胞結合，但如果是同一來源的精子勝出，一些精子的自我犧牲行為便體現了價值。

    哈佛大學研究人員在下一階段將關注精子是采取何種方式來進行彼此間的身份識別。