法國(guó)科學(xué)家日前在動(dòng)物腦部發(fā)現(xiàn)一種特殊分子,它可吸引新生的神經(jīng)細(xì)胞,引導(dǎo)它們聚集到需要修補(bǔ)的大腦受損區(qū)域。
在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間里,人們都認(rèn)為腦和脊髓是不能自我修復(fù)的。但近年來(lái)科學(xué)家在大腦中發(fā)現(xiàn)了能夠發(fā)育成神經(jīng)細(xì)胞的干細(xì)胞,此外也有人觀察到成年動(dòng)物腦部產(chǎn)生新神經(jīng)細(xì)胞的現(xiàn)象。不過(guò),大腦是怎樣“調(diào)遣”未成熟的神經(jīng)細(xì)胞、指導(dǎo)它們前往需要修補(bǔ)的地方去呢?法國(guó)巴斯德研究所的科學(xué)家最近在英國(guó)《自然神經(jīng)科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報(bào)告說(shuō),他們?cè)谧鲃?dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn),成年實(shí)驗(yàn)鼠腦部一種稱(chēng)為“生腱蛋白-R”的蛋白質(zhì),起到了這種指導(dǎo)作用。
科學(xué)家的觀察集中在腦部的嗅球區(qū)域,這是大腦處理嗅覺(jué)的第一站,也是成年動(dòng)物腦部已被證實(shí)能夠產(chǎn)生新神經(jīng)細(xì)胞的極少數(shù)區(qū)域之一。研究發(fā)現(xiàn),嗅球分泌出的“生腱蛋白-R”,能夠?qū)⑽闯墒斓纳窠?jīng)細(xì)胞吸引過(guò)來(lái)。這些名叫“成神經(jīng)細(xì)胞”的未成熟細(xì)胞在嗅球區(qū)最終發(fā)育成真正的神經(jīng)細(xì)胞。如果使大腦另一區(qū)域產(chǎn)生“生腱蛋白-R”,發(fā)現(xiàn)了同樣的現(xiàn)象,即未成熟的神經(jīng)細(xì)胞聚集到新的區(qū)域并開(kāi)始發(fā)育。
科學(xué)家由此斷定,“生腱蛋白-R”能夠?yàn)槲闯墒斓纳窠?jīng)細(xì)胞“定位”,使它們找到目的地。