以動脈粥樣硬化為基礎的心血管疾病（包括腦卒中和心肌梗死）是與生活方式相關的疾病。這些疾病患者出現臨床癥狀（如腦供血不全或心絞痛）或致殘致命的后果（如急性心肌梗死和腦卒中）的時期大多在中老年，但其起病卻在未成年階段，經過數十年的“沉默”，以突發的嚴重后果結束病程，甚至結束生命。半數以上的急性心肌梗死患者起病前無任何先兆。急性心肌梗死早期死亡的患者一般未能到達醫院救治而死于院外。因此，等到這些具有嚴重后果的疾病發生癥狀或后果時再救治，往往為時已晚。

我們能否搶在疾病的終末事件發生之前識別出疾病的蛛絲馬跡，及早采取有效預防措施，防患于未然呢？現代的技術可以實現這一目標。

我們應了解作為疾病干預的“中間終點”，在疾病的亞臨床階段開始實施預防措施。

中間終點是使我們能夠窺視亞臨床階段病變的窗口，其中有一些指標的檢查方法無創傷性，甚至可在診室中應用。例如①踝臂指數（ABI）：操作如同測血壓一般簡便易行。以測出的下肢踝部收縮壓為分子，上肢肱動脈收縮壓為分母計算其比值。如果該比值小于0.90即為異常。踝臂指數可反映外周動脈疾病的存在及其大致的嚴重程度。與創傷性血管造影相比，ABI的敏感性為90％，特異性為98％。同時，ABI與嚴重的心血管危險因素相關，并且被證實為心血管事件和死亡率的危險因素。近年來，人們已將ABI異常診斷的周圍動脈疾病視為冠心病的等危癥，其預防的力度等同于已患有冠心病的患者。②頸動脈內膜中層厚度（IMT）：用B型超聲的無創傷方法測定頸動脈內膜的厚度或檢測有無動脈粥樣硬化斑塊。如果IMT大于等于1mm，心血管事件的危險顯著增加。

選用這些中間終點，便于直觀見到改變生活方式和使用有預防作用證據的藥物，如降壓藥物、他汀類降膽固醇藥物，減慢、終止甚至逆轉病變的效果，有利于增強醫生和患者相信預防措施、堅定治療的信心。

發現中間終點異常，不必驚慌失措，這一階段的疾病可防、可控、可逆轉。正確的態度是及早戒煙、合理飲食、堅持運動，認真控制高血壓、膽固醇和糖尿病。

最后應注意避免這些無創技術的濫用，防止其被一些無序的商業動機利用。這些中間終點主要適用于年齡45歲以上，有高血壓、吸煙、血脂異常等危險因素的人。處于低危（年輕，無危險因素，尤其女性）和高危（已患冠心病者或其等危癥，如糖尿病）的危險程度容易據臨床情況確定的人，無需作這些中間終點的檢查。

同濟大學醫學院北京大學人民醫院首都醫科大學北京同仁醫院胡大一 .