瑞士和澳大利亞研究人員發現，嘆息有助于嬰兒調整有規律的呼吸模式，并有助于嬰兒肺部發育。

嬰兒的嘆息實際上是一種深呼吸，健康嬰兒每呼吸50～100次就做一次這種深呼吸。瑞士伯爾尼和澳大利亞珀斯大學兒童醫院的研究人員對25名1個月大的嬰兒進行了研究，對他們睡覺時的心率、血氧飽和度及其他與呼吸有關的指標進行了記錄。研究發現，早產兒和健康狀況不佳的嬰兒嘆氣頻率很高，這可能是他們在努力調整呼吸系統。對于健康嬰兒來說，嘆氣可能是因為先前的呼吸過于規律，嘆氣可以為呼吸模式增添一些健康的變化，有助于他們重新打開肺部的各個部分，尤其是容易衰竭的微小氣道。