老年人好患局部慢性瘙癢性皮膚病，例如神經性皮炎、慢性濕疹、皮膚淀粉樣變、結節性癢疹等。發病時局部皮膚常常表現為一小塊淡灰色皮革樣斑塊，表面粗糙不平，但是瘙癢程度卻使人難以忍受。皮膚專科醫生一般給以溫和而無刺激性的外用藥，例如類固醇皮質激素類藥物、溫和的保護劑等。

但是，有些患者用藥后自覺止癢效果不強，往往自行采用一些對皮膚刺激性很強的止癢方法，例如用熱水燙泡、酒精棉球涂擦，或者涂搽那些含有高濃度薄荷、樟腦、冰片類的止癢藥膏或者藥水，結果會使局部皮膚發紅，表皮擦破，發生潰爛，流黃水。而在相隔1～2周后，奇怪的事情發生了，患者四肢和軀干部會出現大量米粒樣紅色疹子，還有很多大大小小的紅色斑疹，幾乎全身皮膚都感到劇烈瘙癢，原來局部那塊病變皮膚，其形態也大變樣了，紅腫得厲害，不僅潰爛，還流膿液，局部皮膚又癢又痛。

以上這些表現和患者的自覺癥狀，是一種新的皮膚病——自體敏感性皮炎。

正常人體皮膚上最常見的細菌是革蘭氏陽性球菌，其中以表皮葡萄球菌為多見。表皮葡萄球菌為存在于人體皮膚表面的正常菌群，但是人體皮膚上也同時有致病性金黃色葡萄球菌存在。在表皮完整狀態下，表皮細胞會產生一種特殊物質——抑制因子，能抵御致病菌的侵害，因而皮膚不會發生細菌感染癥狀。

平時發生在局部皮膚上的一些慢性瘙癢性皮膚病，如果處理不當，例如用刺激性較強的化學性藥物涂擦，用溫度較高的熱水燙洗患處皮膚，或者用手指甲使勁抓搔，這些不良刺激都會破壞表皮的完整性，皮膚會發生糜爛，真皮裸露，就會繼發金黃色葡萄球菌等細菌感染。此時，局部皮膚上脫落下來的表皮、糜爛面滲出物等自體組織成分，會與細菌或者涂布在局部皮膚上的外用藥物相結合，形成一種特殊物質——抗原性物質，該特殊物質通過皮膚吸收后，機體再經過一系列的生理反應過程，就會發生所謂的抗原抗體反應，于是在全身各個部位都會出現大量紅色疹子和斑疹，全身皮膚嚴重瘙癢，形成了自體敏感性皮炎。

發生了自體敏感性皮炎，需要進行全身性治療和局部治療。首先需要使用類固醇皮質激素藥物，例如地塞米松針劑，成人每天一次，每次5毫克，肌肉注射，連續使用5～7天，然后改用口服強的松片，以后逐步停用。在使用類固醇皮質激素藥物的同時，可酌情使用撲爾敏針劑、鹽酸西替利嗪片、息斯敏片等抗組胺類藥物。還需要內服抗生素，例如克林霉素、紅霉素、氧氟沙星等。局部原發病灶處可酌情選用3％硼酸溶液、0.1％利凡諾溶液濕敷，即用浸滿上述溶液的濕紗布覆蓋在原發病灶上。

由此可見，患有慢性小范圍瘙癢性皮膚病患者，平時一定要在皮膚專科醫生指導下合理選用外用藥，不要急于求成，自行選用刺激性強的化學性制劑，也不要用熱水燙洗和使勁抓搔患處皮膚，以防發生自體敏感性皮炎。