據上海新聞晨報報道，上海市第九人民醫院首席科學家曹誼林教授領銜的國家973項目近日再出成果，即應用組織工程技術在兔子眼里“復制”角膜。這項“自身角膜復制”成果經專家鑒定評為國際先進水平，有望在不久的將來使成千上萬眼病患者重見光明。

據專家介紹，科學家運用組織工程的技術和方法用極少量組織體外復制、再造大塊組織，能夠修復受傷的“組織”，并能沒有損傷地進行治療。科學家從兔子的眼內分離出角膜緣干細胞和角膜基質細胞，經過體外培養，構建出“有活性”的角膜組織，然后移植到兔角膜缺損部位，移植手術后8周，這塊“復制品”變成透明狀，與正常角膜毫無二致。

角膜是覆蓋眼睛前部的一塊折射圓弧狀晶體，一旦渾濁或受損將直接導致患者失明，目前，重見光明的唯一方法是移植他人角膜。然而許多眼疾患者因角膜供體緊缺而在黑暗中等待手術。而角膜供體一般來源于死后角膜捐獻者，一方面捐獻者數量有限，另一方面捐獻者經質量篩選后合格的供體材料更少，而且同種異體角膜移植仍存在排異反應而常常導致手術失敗。

目前，經過最新鑒定，科學家們復制兔眼角膜的技術部分達到國際領先，這一成果意味著復制人體角膜、改變角膜移植供體緊缺的狀況已不再遙不可及。