美國國立衛生研究院（ＮＩＨ）Ｌａｕｎｅｒ等報告，在許多阿爾茨海默病或血管性癡呆患者中，體重下降可先于臨床癥狀前數年出現。（Ａｒｃｈ Ｎｅｕｒｏｌ ２００５ ６２∶ ５５）

研究人員對參與火奴魯魯－亞洲衰老研究（一項歷時３２年、以日本裔美國男性為對象的人群研究）中的１８９０名老年男性進行了分析，受試者在１９６５－１９９９年期間６次測量體重，在１９９１－１９９９年期間３次接受癡呆篩查。結果顯示，至隨訪結束時共有１１２人被診斷為癡呆；在最初的２６年隨訪期間，癡呆組和非癡呆組的基線體重及體重變化都沒有差異，但在最后６年期間，非癡呆組的平均體重下降率為０．２２ ｋｇ／年，而癡呆組為０．５８ ｋｇ／年，即癡呆組的體重下降率顯著大于非癡呆組，而且體重下降與癡呆之間的相關性對阿爾茨海默病和血管性癡呆都適用。

研究人員認為，在癡呆發生過程中，大腦中一些化學物質的變化可能導致了食欲的下降或代謝的改變。

美國圣迭戈Ｅｌａｎ制藥公司的Ｇｒｕｎｄｍａｎ認為，因為已經證實一些遺傳學因素在阿爾茨海默病發病中的重要作用，所以如果認為僅憑營養學干預就會對預防阿爾茨海默病或延緩認知能力下降產生重要影響，那就未免太過于樂觀了，但是，如果營養學干預確實有效，那么無論其療效大小，都是有巨大的公共衛生意義的。