人和猴免疫缺陷病毒（ＨＩＶ和ＳＩＶ）包膜糖蛋白ｇｐ１２０在與宿主細胞受體結合后的構象早已為人所知，但對于ｇｐ１２０在與受體結合前的構象，科學家們已經進行了近２０年的探索，卻仍然不得而知。終于，美國哈佛醫學院Ｃｈｅｎ等應用Ｘ線衍射晶體分析法技術，成功得到了未結合ｇｐ１２０的三維構象。（Ｎａｔｕｒｅ ２００５ ４３３ ８３４）

當病毒包膜糖蛋白ｇｐ１２０與宿主細胞膜上的ＣＤ４抗原發生作用時，可引起ｇｐ１２０構象的改變，使之適合與協同受體結合，從而導致ｇｐ１２０－ｇｐ４１復合物構象的進一步改變，最終可導致ｇｐ４１介導的病毒與細胞膜之間的融合。

獲知結合ｇｐ１２０蛋白與未結合ｇｐ１２０蛋白的構象，有助于闡明其構象之間的差異，從而將有望開發出通過抑制ｇｐ１２０構象變化而阻斷ＨＩＶ感染的新藥，同時對設計ＨＩＶ疫苗也有益。