人們通常認為嗎啡對高等哺乳動物而言是劇烈的毒品，僅能從植物中提取。但是經(jīng)過深入研究，在美國紐約州立大學(xué)神經(jīng)生物研究所從事研究工作的中國學(xué)者朱崴博士和George Stefano博士等首次發(fā)現(xiàn)，健康的軟體動物神經(jīng)節(jié)自身可產(chǎn)生微量嗎啡，即內(nèi)生嗎啡。他們進一步發(fā)現(xiàn)，在大白鼠大腦區(qū)的杏仁核區(qū)內(nèi)存在內(nèi)生嗎啡，而且內(nèi)生嗎啡可使杏仁核區(qū)產(chǎn)生一氧化氮?，F(xiàn)代生化研究已證明，一氧化氮在神經(jīng)免疫機制中起到重要作用。

這項研究成果表明，在低等軟體動物和高等哺乳動物中，除神經(jīng)肽，氨基酸及其他小分子神經(jīng)介質(zhì)傳遞機制外，還存在以內(nèi)生嗎啡類物質(zhì)為介質(zhì)的神經(jīng)傳遞機制。內(nèi)生嗎啡在動物體內(nèi)的各種功能，對人體的作用，尤其是它和外源嗎啡所導(dǎo)致的毒癮作用的關(guān)系，都將成為該領(lǐng)域的研究熱點。特別是對內(nèi)生嗎啡作用機制的把握，將可能為人體毒癮的戒除提供新途徑。

以此為基礎(chǔ)，在美國國立衛(wèi)生研究的院支持下，紐約州立大學(xué)發(fā)起成立了國際內(nèi)生嗎啡學(xué)會，并主持召開了第一屆國際內(nèi)生嗎啡學(xué)術(shù)會議。/**/