據5月《中風》雜志（Stroke 2005;36:1065-1070）上的一項報告，在短暫性局灶性腦缺血的大鼠模型中，在中腦動脈阻塞的2小時內給予促紅細胞生成素α（Darbepoetin alfa）提供了神經保護作用。

作者、美國邁阿密大學醫學院的貝拉耶夫和同事解釋，促紅細胞生成素α是一種新型重組紅細胞生成蛋白，它激活了促紅細胞生成素受體，而紅細胞生成素（EPO）對不同的嚙齒動物模型都有神經保護性。他們研究了促紅細胞生成素α對短暫性局灶性腦缺血大鼠模型的神經保護潛能。

作者報告，促紅細胞生成素α治療的動物與賦形劑治療的相比，1小時內的神經學評分顯著改善，且此改善持續至整個14天的生存期。以促紅細胞生成素α治療生存14天的大鼠的總皮質梗塞量顯著更少，而且皮質和皮質下梗塞也顯著減少，報告顯示，但此治療對大腦腫脹無作用。“我們的結果清楚地證實，按神經學評分結果，此治療改善了后果和梗塞區大小最終的病理估計”，研究人員總結。

“許多有成功希望的新藥都是被設計為只阻斷缺血性大腦病理生理學中的一種特定活動”，貝拉耶夫告訴路透社記者，“EPO可以作用于不同神經變性性通路，從而起著不同作用，如抗氧化、抑制谷氨酸鹽、抗炎、營養神經、調節干細胞和血管生成作用”。“我們正打算研究促紅細胞生成素α的治療窗口期和劑量反應”，他補充。