比爾麥克拉納漢無法像常人一樣輕松地走路，因為他的右小腿動脈完全被堵塞了，走起路來就鉆心的疼。對于這一類的血管病患者，此前醫學界通常會采取一種名為“血管成形術”的療法將血管中的堵塞物推擠到兩旁，但這種做法會拉伸和傷及動脈管壁，并在幾個月內可能引發其它的堵塞，效果并不十分理想。為此，比爾決定接受另外一種新的手術。
　
和以往不同的是，美國紐約長老會醫院的醫生詹姆斯麥肯西這次使用一種新型血管疏通儀器為比爾做血管清淤手術?！?

這種細管狀的微型儀器前端有肉眼幾乎看不見的刀片，通過旋轉進入動脈血管，刮掉血管壁上堵塞物，然后將這些堵塞物收集起來，通過細管末端排出體外。麥肯西醫生說，這種微型動脈疏通鉆可以真正地將堵塞物從動脈血管中清除掉。
　
醫生手術時只需在病人腹股溝處打一個微型小口，將鉆頭伸進去后就可以工作了，操作的醫生則通過X射線監測儀來觀察和引導鉆頭在血管中的走向。很快不到15分鐘，醫生就將堵在比爾腿部動脈血管中的堵塞物清除干凈。做這種手術時，病人只需局部麻醉，不會感到很痛苦。