日本愛知醫科大學的Sato T博士及其同事對甲狀腺瘤患者外周血中的循環腫瘤細胞是否可通過反轉錄-聚合酶鏈反應（RT-PCR）檢測進行了研究。他們應用RT-PCR檢測癌胚抗原（CEA）信使RNA（mRNA）。在該研究中，科研人員在121名甲狀腺瘤患者接受根治手術前及術后2-3周應用RT-PCR檢測了外周血樣本中的CEA mRNA。將取自7名慢性甲狀腺炎患者和7名健康者的血樣作為對照組。結果顯示，無一例對照組樣本通過RT-PCR檢測出CEA mRNA。在121例取自甲狀腺瘤患者的術前樣本中，6例（5.0%）呈CEA mRNA陽性。良性瘤、乳頭狀癌、濾泡性乳頭狀癌、浸潤范圍小的濾泡性癌和浸潤廣泛的濾泡性癌的術前CEA mRNA陽性頻率分別為0%、0%、0%、44.4%（4/9）和50.0%（2/4）。在CEA mRNA呈陽性的患者中只有一例在術后仍為陽性，該患者為浸潤廣泛的濾泡性癌。研究人員總結認為，應用RT-PCR檢測術前血樣中的腫瘤細胞?？蓪盒约傲夹詾V泡性甲狀腺瘤進行鑒別。/**/